Ponte Preta inicia decisão do título

Rebaixada no Campeonato Brasileiro com uma rodada de antecipação, a Ponte Preta tentará a partir de hoje, no jogo de ida da final da Copa Sul-Americana, diante do Lanús, reverter a imagem ruim deixada pela queda conquistando o primeiro grande título de seus 113 anos de história. Assim como aconteceu na semifinal contra o São Paulo, a equipe de Campinas não poderá jogar no estádio Moisés Lucarelli, que não tem a capacidade mínima exigida pela Conmebol. Com isso, o primeiro duelo entre brasileiros e argentinos acontecerá no Estádio do Pacaembu. A final por si só já é histórica para a Macaca, que disputa seu primeiro torneio internacional. Mas pode ser ainda mais marcante, já que o clube tem em sua sala de troféus apenas conquistas menores. Suas melhores campanhas foram cinco vice-campeonatos paulistas, o último deles em 2008, e um vice da segunda divisão do Campeonato Brasileiro, de 1997. O título, além disso, deixaria em segundo plano mais um rebaixamento. Penúltima colocada no Brasileirão, a Ponte já não tem chances de permanência na elite e inclusive usou os reservas na derrota para a Portuguesa por 2 a 0 no último domingo, justamente de olho na decisão. O técnico Jorginho tem todo o elenco à disposição e escalará força máxima, incluindo o goleiro Roberto. Devido a uma lesão muscular, o arqueiro foi desfalque no empate com o São Paulo em 1 a 1, há uma semana, que levou à equipe à final. A decisão da Sul-Americana será um duelo de opostos. Enquanto a Macaca foi rebaixada, o Lanús é vice-líder do Torneio Inicial do Campeonato Argentino, com dois pontos a menos que o San Lorenzo, e ainda tem chances de título. A única ausência no time do técnico Guillermo Barrios Schelotto será o atacante Lautaro Acosta, que teve uma lesão muscular na partida de volta das semifinais contra o Libertad, em que o time argentino venceu por 2 a 1. No lugar de Acosta, Schelotto pretende adiantar Lucas Melano para formar dupla de frente com o uruguaio Santiago Silva, ex-jogador de Corinthians e Boca Juniors. Assim, Víctor Ayala e Jorge Pereyra Díaz disputam uma vaga no meio-campo. A segunda partida da final está marcada para o próximo dia 11, no estádio Néstor Díaz Pérez, na cidade de Lanús. Não há o critério do gol qualificado, e qualquer empate no placar agregado provocará realização de prorrogação e, se necessário, de disputa de pênaltis.