LEILA MALOUF: NOSSA MAIOR BANQUETEIRA E SUA HISTÓRIA DE MUITO SUCESSO

Leila Malouf é cuiabana de tchapa e cruz, moradora da Avenida Presidente Vargas, esquina com a Rua Marechal Deodoro, quando tudo por ali era só mato e poeira. Era uma “loucura” construir uma casa naquele “fim do mundo” que se tornou, tempos depois, uma das mais importantes avenidas de Cuiabá. Filha de Elias Ayoub e de D. Lourice Mansur Bumlai Ayoub, Leila nasceu no dia 03 de setembro de 1950. O comércio estava no sangue, tanto assim que o pai manteve por muitos anos a Casa Ayoub, situada na Rua 13 de junho esquina com a Travessa João Dias, no centro de Cuiabá, especializada em tecidos, confecções e artigos masculinos. Nesse local e com esse comércio o sr. Elias foi sucedido pelo sobrinho Salah Ayoub que fez história no ramo e, depois, na gastronomia, com o celebre restaurante Almanzul considerado por anos seguidos a melhor comida árabe do Brasil pelas revistas especializadas. Hoje o dia está curto para comportar a agenda da nossa maior banqueteira. Mesmo assim conseguimos uma pausa nos compromissos diários de Leila Malouf e fizemos a entrevista que se segue: DC ILUSTRADO - D. Leila conte-nos da família de seus pais? D. LEILA - Para mim, uma autentica cuiabana, é um prazer falar que esta cidade verde tão querida foi escolhida por meus avós no começo do século XlX, para viver. Miguel Mansur imigrante libanês, veio em busca da borracha extraída na época em Rosário Oeste, casou-se com uma libanesa recém-chegada no Brasil no começo de 1900. Tiveram 12 filhos na Rua de Baixo, ou seja, Rua Galdino Pimentel onde todos foram criados. Nasci e cresci entre tantas famílias da época e, quando criança mudamos para Av. Getúlio Vargas. Diziam que meu pai Elias Ayoub era louco por construir uma casa no meio do mato. Não sou nem um pouco saudosista, mas acredito ter herdado o espírito guerreiro dos meus antepassados e, hoje, graças à evolução de Cuiabá, podemos observar uma cidade desenvolvida em todos os sentidos, na parte empresarial, industrial, social e econômica. Meus pais Elias Ayoub e Lourice Mansur Bumlai Ayoub tiveram quatro filhos: Neily, casada com Geraldo Grunwald que pilota a Princess Jóias, Emily, que trouxe a Casa Cor para Mato Grosso, casada com Vagner Giglio, Leila, casada com Kalil Malouf e Michel Ayoub, casado com Rita de Cássia Silva Campos. DC ILUSTRADO - E a formação da sua família? D. LEILA - Meu marido Kalil chegou a Cuiabá em 1964 e em 26 de julho de 1969 oficializamos o nosso casamento. Temos eu e o Kalil quatro adorados filhos: Alan, Adel, Alexa e Ariani e cinco netos que são a nossa alegria: André, Vitória, Tárick, Natalí e Alan Filho. DC ILUSTRADO - Como nasceu a paixão pela cozinha? D. LEILA - Por prazer e cultura sempre gostei de cozinhar para os familiares e amigos. Quem é cuiabano e frequentava o Clube Monte Líbano não se esquece dos deliciosos almoços árabes realizados aos domingos. Principalmente daquele kibe cru de sabor inigualável que até hoje é apenas a Leila Malouf quem faz. Esses almoços foram uma escola para mim e em 1993 realizei o primeiro evento: um aniversário de 15 anos na Boate Ópera Light, do meu filho Alan. DC ILUSTRADO - O buffet já tem uma bonita história, pois não? D. LEILA - Tenho orgulho de ter começado a trabalhar com 40 anos, depois de ver meus 04 filhos adultos e formados. Construímos e crescemos juntos nesta empresa que hoje conta com quase 350 colaboradores. Alan, sempre empreendedor, e visando crescer colocou metas para estarmos à frente, tendo Adel como uma exímia marketeira, fizemos a marca Buffet Leila Malouf se tornar um nome forte. Alexa, com sua dinâmica empresarial, consolidou a administração focada em vendas e atendimento. Ariani, como Chef de cozinha hoje destacada em âmbito nacional, lidera com maestria toda equipe do Buffet e do restaurante Mahalo Cozinha Criativa. Hoje com 20 anos de mercado, a empresa prima por oferecer aos clientes um serviço de excelência que vai muito além de servir. Investe constantemente em novas tendências na área de gastronomia e se tornou uma grande referencia inclusive por seu modelo arrojado de gestão que incentiva as pessoas a darem o seu melhor, por meio de vários benefícios: PPR (plano de participação nos resultados), Coaching para os líderes, sala de descanso, refeitório, dentre outros. Entendemos que nossa equipe é essencial para que a empresa possa crescer, sendo assim investimos muito em treinamento, na formação dos lideres para que eles possam transmitir os valores ao restante da equipe. DC ILUSTRADO - Na estrutura da empresa cada filho assume um tipo de trabalho pelo que se vê? D. LEILA - Realmente, todos os meus filhos se encarregam de uma fatia de responsabilidade e a Ariani, através de minha inspiração, foi quem se profissionalizou graduando-se como Chef na École Cordon Bleu, em Paris. DC ILUSTRADO - E as promoções da empresa? D. LEILA - Este ano, no próximo dia 15 de maio, estaremos realizando o 10º Festival Sabores do Cerrado, numa edição comemorativa aos 20 anos do Buffet. O objetivo desses festivais é estimular a criatividade a fim de que os nossos colaboradores da cozinha criem novos pratos, com ingredientes preferentemente locais. DC ILUSTRADO - O espaço de festas do Buffet comporta quantas pessoas? D. LEILA - Construímos um complexo com capacidade para 700 pessoas com uma cozinha de 1.100 metros quadrados. Nessa cozinha produzimos os alimentos para atender nossos espaços: o Solares, o Kids, o próprio salão do Buffet e o Salão do Monte Líbano do qual somos arrendatários. O Buffet Leila Malouf é conhecido pelo talento de servir criatividade em todos os eventos. Há mais de 19 anos no mercado, combina paixão pela culinária com a busca pela inovação para surpreender e superar expectativas. A equipe de 320 funcionários é um dos grandes diferenciais do Buffet. Em constante aprimoramento, os profissionais se reciclam em cursos e eventos realizados em todo o país e até mesmo fora do país. Recentemente a Chef Ariani Malouf e a Chef Deva participaram em Davos, na Suíça, do Fórum Mundial de Economia. Com isso estamos preparados para atender aos paladares mais exigentes e, mais do que isso, fazer com que nossos clientes sintam-se como convidados em sua própria festa! DC ILUSTRADO - É mais fácil produzir comida regional ou sofisticada? D. LEILA - A culinária regional é nossa velha conhecida. Como cuiabana de nascença conheço todos os meandros do fazimento de nossa comida. E tenho, às vezes, a ajuda de minha tia Clotilde que, com 95 anos, é uma sábia orientadora das coisas nossas. Já a comida sofisticada requer uma releitura, uma pesquisa para surpreender os clientes. Com a chegada da minha filha Ariani estamos aptos para enfrentar todo e qualquer tipo de encomenda para todos os gostos. Olha, Evaldo, hoje nós temos que ter criatividade para diversificar um cardápio do outro. É por isso que no festival, recrutamos jurados de outros estados para facilitar o constante aprimoramento dos nossos auxiliares. DC ILUSTRADO - Alguma tristeza ou mágoa? D. LEILA - A perda de minha mãe. Gostaria que ela, que me acompanhou no início, estivesse viva para ver as festas que eu faço. Não guardo e não tenho mágoa de ninguém. Tenho Deus como o meu Orientador e logo me esqueço de uma eventual raiva. DC ILUSTRADO - Muitas alegrias? D. LEILA - Muitas, graças a Deus. A minha maravilhosa família, meus filhos e netos, o sucesso da minha empresa, ver tudo que comecei ter crescido. Para ser franca, nunca pensei que chegaria aonde cheguei. Acho que o meu sonho era mais modesto e não imaginava que o meu incansável trabalho fosse recompensado com todo este sucesso da minha empresa. DC ILUSTRADO - Cuiabá de hoje é melhor ou pior do que a Cuiabá de antigamente? D. LEILA - Cuiabá de ontem me dá muita saudade: Das conversas de vizinhos que balançavam em suas cadeiras de balanço, jogavam conversa fora e tomavam seu guaraná ralado, as portas abertas que nunca fechavam, sempre a espera de um visitante para contar algum caso interessante. O cuiabano, sempre hospitaleiro, recebe com alegria, com uma comunicação que passa de geração a geração. Meus netos levam no coração este espírito caloroso, pois ensino sempre que gentileza, calor humano, sorriso nos lábios, fazem parte de todos que nascem nesta terra, onde o céu é mais azul, o sol sempre a brilhar, a lua e as estrelas são de uma intensidade enorme que faz os enamorados se apaixonarem ainda mais por suas amadas. Mas estamos precisando andar mais depressa com as obras que se arrastam. A Copa do Mundo precisa nos deixar algo de bom e não ficar nesses aborrecimentos que o trânsito caótico está provocando. O progresso foi muito bom, mas precisa ser compartilhado com um mínimo de respeito às nossas tradições. DC ILUSTRADO - Qual o presente a senhora daria para a sua terra? D. LEILA - Daria de presente um grande pacote de otimismo com um laço enorme de paciência e um bolo com muitas velas de amor pela cidade que acolhe os visitantes com tanto gosto, calor humano e carinho. O visitante que vem a Cuiabá entre outubro a dezembro se assusta com o calor e sol forte que com certeza é o mais brilhante do planeta. É a estação que precede as chuvas, então sempre aconselho meus amigos a virem em época mais amena, para não ficarem com a impressão que aqui só faz calor e sim se lembrar do nosso calor humano que é o maior e mais acolhedor de todos os povos. O cuiabano gosta de receber, é festeiro por natureza, e nós soubemos valorizar essas características. DC ILUSTRADO - A um turista como a senhora apresentaria a cidade? D. LEILA - Se fosse apresentar Cuiabá para um turista diria que é uma cidade alegre, com pessoas que gostam de receber e acolher os visitantes, cidade com uma vida noturna movimentada, com gente simples, mas ao mesmo tempo bem informada sobre tudo o que acontece no mundo. CONCLUSÃO Em sua área de atuação o Buffet Leila Malouf é considerado uma das maiores empresas do Centro Oeste brasileiro e possui estacionamento para 700 veículos, auditório para 120 pessoas, 08 caminhões de grande porte, 02 caminhões câmara fria, 02 câmaras frias para produção de gelo e tem estrutura para atender até 5000 convidados num mesmo dia distribuídos em até 10 eventos simultâneos. O grupo Malouf é empreendedor, trabalhador e está enraizado em Cuiabá. A peculiaridade maior de todos os integrantes da numerosa família Malouf é que eles investem tudo o que ganham em Cuiabá. Para uma cidade que enfrenta forte migração é sempre bom reconhecer e agradecer aqueles conterrâneos que acreditam em Cuiabá e no seu futuro como Leila Ayoub Malouf que merece as nossas homenagens.