Ricardo e Emanuel estréiam como favoritos

Atuais campeões olímpicos, mundiais e brasileiros, Ricardo e Emanuel estréiam hoje no vôlei de praia masculino dos Jogos Pan-Americanos do Rio. Os adversários serão os colombianos Rafael Uribe e Diego Barbosa, às 8 horas, na Arena do Leme. Assim como no feminino, com Juliana e Larissa, a dupla é favorita para levar a medalha de ouro, por não ter nenhum oponente do mesmo nível técnico na disputa. Após dez horas de viagem, vindos da Alemanha, onde foram quinto colocados na nona etapa do Circuito Mundial, Ricardo e Emanuel desembarcaram na manhã de ontem no Rio. E, a exemplo do que ocorreu com as brasileiras, também chegaram ao Pan sem conhecer os adversários no Pan. "Somente conhecemos Cuba e Venezuela porque eles atuam no circuito mundial. As outras duplas nunca ouvimos falar", disse Emanuel. "Mas precisamos é jogar bem, fazer o que sabemos, sem nos importarmos com quem está do outro lado." Otimismo é uma palavra constante no vocabulário dos dois atletas. Emanuel destacou que a dupla chega ao Pan perto do ápice físico e técnico, porque a preparação para 2007 foi feita levando-se em conta os Jogos do Rio, além da Copa do Mundo da Suíça, que começa no dia 24, dois dias após a final da competição carioca. Exausto pela viagem - por causa dos problemas dos aeroportos brasileiros, eles tiveram de esperar uma hora e meia em São Paulo -, Ricardo contou que a dupla não se sente pressionada pela "obrigação" de ganhar a medalha de ouro. O atleta lembrou que a experiência adquirida ao longo dos anos é essencial para dar tranqüilidade aos dois. "Jogamos tanto que se tornou fácil nos adaptarmos a este tipo de pressão. Na primeira partida, pelo cansaço da viagem, não vamos estar 100% fisicamente, mas estaremos perto disso", afirmou Ricardo. Depois dos colombianos, Ricardo e Emanuel enfrentarão, quarta-feira, os argentinos Fabio Perez e Miguel Suares.