Palmeiras quer o primeiro lugar

O cansaço bateu forte no elenco do Palmeiras. E os jogadores já acusam a maratona de jogos, treinos e viagens. Hoje, eles terão mais uma oportunidade para consolidar a liderança definitiva e avançar com vantagem à fase final do Campeonato Paulista - a primeira chance naufragou com a derrota para o São Paulo, no último sábado. O desafio, agora, é contra o Oeste, em Itápolis, às 18h30. Daqui a oito dias, o Palmeiras terá pela frente o jogo que pode praticamente eliminá-lo da Copa Libertadores ou manter a esperança de classificação para as oitavas-de-final. No Recife, terá de vencer o Sport. Para poder concentrar suas forças contra o adversário nordestino, os três pontos nesta terça são fundamentais. Ninguém quer deixar para a última rodada da fase classificatória, no domingo, contra o Botafogo, a chance de ratificar a liderança. O Palmeiras realizou 21 partidas na temporada - 17 no Estadual e quatro na Libertadores. Os jogadores já demonstram fadiga. Após um dia de folga, no domingo, o elenco viajou nesta segunda para Bauru, treinou à tarde e, nesta terça, horas antes do jogo, segue para Itápolis. Logo depois do desafio contra o Oeste, o grupo retorna a São Paulo para mais treinos a partir de quarta. "Foi jogo sábado, treino terça... É pouco tempo para a gente se recuperar", reclamou o volante Pierre. "É importante a gente ganhar agora para poder focar melhor o Sport". O atacante Keirrison também espera "matar" logo o jogo desta terça para poder descansar um pouco. "Viajar e treinar em seguida é difícil, sempre vai ter cansaço", disse. O camisa 9 deve formar dupla com Lenny. Willians, machucado, ficou em São Paulo. Diego Souza retorna ao time, após cumprir suspensão no clássico. Não bastasse o inesperado pedido de demissão do técnico Luciano Dias, o Oeste tem um outro obstáculo a superar diante do Palmeiras, hoje. Acontece que jogo contra os grandes clubes de São Paulo tem sinônimo de derrota para o time. A equipe de Itápolis coleciona, nesta temporada, derrotas para Corinthians (4 a 1), São Paulo (3 a 0) e Santos (2 a 1), e precisa se recuperar na partida válida pela 18ª e penúltima rodada do Paulistão. Com apenas 16 pontos, em 16º lugar, está apenas uma posição na frente dos times que integram a zona do rebaixamento. Em caso de derrota, o Oeste pode ser ultrapassado pelos seus concorrentes diretos e teria sua situação complicada porque na última rodada vai atuar, fora de casa, contra o Guaratinguetá. Para vencer seu primeiro duelo contra os grandes clubes do Estado, o Oeste terá uma novidade no banco de reservas. Ex-jogador do time nas décadas de 80 e 90, João Ricardo assume a vaga de Luciano Dias, que entregou o cargo após a derrota para o Santo André, no último sábado. OESTE Weverton; Dede, Luizão, Adriano e Mazinho; Dias, Athos, Gleidson e Vander; Caíque e Leandro Love. Técnico: João Ricardo (interino). PALMEIRAS Marcos; Sandro Silva, Danilo, Maurício Ramos e Armero; Pierre, Jumar, Cleiton Xavier e Diego Souza; Lenny e Keirrison. Técnico: Vanderlei Luxemburgo.