Número de mortos pode ser menor o temido

Mais de uma semana depois do terremoto e tsunamis que devastaram a cidade de Constitución, no sul do Chile, legistas da região dizem acreditar que o número de mortes pelo desastre é menor que o temido inicialmente. O governo chileno confirmou até o momento 497 mortos identificados em todo o país, mas o número de desaparecidos ainda é impreciso, especialmente em lugares como Constitución, 360 quilômetros ao sul da capital Santiago. Ricardo Moreno, legista na cidade com 50 mil habitantes, disse que foram identificados 85 corpos encontrados após o terremoto de magnitude 8,8 e os tsunamis posteriores que atingiram a região em 27 de fevereiro. "Ficamos com a sensação de que o número de pessoas que pode aparecer no futuro não é tão alto como se esperava inicialmente", disse o legista. O necrotério de Constitución, que recebe normalmente três cadáveres por mês, ficou lotado com 39 corpos somente no primeiro dia. As equipes de resgate encontraram um novo corpo nesta terça-feira, o primeiro em 48 horas. Na delegacia da cidade, foram registradas 23 denúncias de pessoas que não encontraram seus familiares. Apenas em quatro casos os corpos foram resgatados. Um deles é Juan Gacitúa. O ex-marinheiro, de 55 anos, visitava frequentemente uma ilha em frente a Constitución que foi atingida pelos tsunamis. Inicialmente, acreditava-se que o local teria centenas de mortos. "Nunca ninguém pôde dar uma cifra aproximada real de quantas pessoas estavam na ilha", disse Moreno. O legista, um cubano de 45 anos que vive no Chile, acrescentou que alguns pescadores da região conseguiram fazer duas ou três viagens para resgatar pessoas que estavam na ilha. "Acho que a maioria das pessoas conseguiu escapar", disse. O número de mortes causadas pelo pior desastre natural do Chile em 50 anos tem provocado confusão. O governo chegou a informar um número de 802 mortos, mas depois mudou de critério e passou a informar apenas as vítimas identificadas, 497 até agora. Moreno afirmou que sua equipe de legistas sempre informou regularmente às autoridades sobre o número de mortos identificados em Constitución. MICHELLE A popularidade da presidente chilena, Michelle Bachelet, permaneceu estável depois de duras críticas da oposição pela falta de coordenação e a demora para distribuir ajuda aos afetados pelo terremoto de magnitude 8,8 que atingiu o centro-sul do país no último dia 27, deixando centenas de mortos.