Al Qaeda ameaça matar reféns russos

Um grupo ligado à rede terrorista Al Qaeda no Iraque ameaçou ontem matar quatro reféns russos depois que o governo russo não atendeu às exigências de retirar as tropas da Tchetchênia e libertar prisioneiros muçulmanos, segundo um comunicado divulgado na internet. "Depois de conceder um prazo de 48 horas para que o governo russo atendesse às nossas exigências, a (...) corte islâmica do Conselho de Shura dos Muhajidin decidiu matar [os reféns]", diz o anúncio divulgado em um site islâmico na internet. "Que eles sejam exemplo para aqueles que desafiam os mujahidin e ousam pisar no solo sagrado do Iraque", acrescenta o comunicado, cuja autenticidade não pode ser comprovada. O conselho - que engloba cinco grupos insurgentes, entre eles, a Al Qaeda no Iraque - afirmou que irá continuar com as ações rebeldes, mesmo após a morte do jordaniano Abu Musab al Zarqawi, que liderava a Al Qaeda no Iraque, em um bombardeio em 7 de junho. Na segunda-feira, o grupo afirmou que mantinha em cativeiro os quatro russos e deu 48 horas para que Moscou atendesse às exigências. Os reféns - funcionários da Embaixada russa - foram seqüestrados por homens armados em Bagdá no último dia 3. Um quinto funcionário da Embaixada foi morto a tiros. A Al Qaeda no Iraque já matou um grande número de reféns estrangeiros no Iraque - alguns deles decapitados. GREVE DE FOME Após o assassinato do advogado Khamis al Obeidi - um dos membros da equipe de defesa de Saddam Hussein - o ex-ditador e sete de seus ex-colaboradores anunciaram nesta quarta-feira o início de uma greve de fome por tempo indeterminado em protesto contra o assassinato. "O presidente Saddam e os outros réus do processo decidiram entrar em greve de fome hoje para protestar contra a morte de Al Obeidi", afirmou o chefe da equipe de defesa, Khalil al Dulaimi. "Eles prometem manter a greve de fome até que proteção internacional seja providenciada para a equipe de defesa". Al Obeidi, um iraquiano sunita que representava Saddam e seu meio-irmão, Barzan Ibrahim, no processo, foi morto a tiros nesta quarta-feira em Bagdá, após ser seqüestrado por um grupo de homens vestidos com uniformes da polícia em sua casa. Cerca de três semanas depois, outro advogado da defesa, Adel al Zubeidi, foi assassinado em uma emboscada em Bagdá. Um colega ficou ferido no ataque e deixou o país. "O objetivo destes atos é amedrontar os advogados e atrapalhar o trabalho da defesa”, afirmou Al Dulaimi. Ao contrário de Al Dulaimi -que se desloca entre Amã, na Jordânia, e Bagdá-, Al Obeidi vivia no Iraque, na região sunita de Azamiyah, ao norte de Bagdá. SEQÜESTRO Segundo Bushra al Khalil, libanesa que integra a equipe de defesa, Al Obeidi foi levado de sua casa por um grupo de homens vestidos com uniformes da polícia e utilizando veículos utilizados pelas forças de segurança iraquianas.