2009: ano mais violento da guerra afegã

Ao menos quatro soldados americanos foram mortos ontem na explosão de uma bomba no sul do Afeganistão, tornando 2009 o ano com mais mortes de soldados estrangeiros no país desde a invasão das forças estrangeiras, há oito anos. Em nota, Eric Trembley, porta-voz da Força Internacional de Assistência à Segurança (Isaf) da Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte), disse que, na hora do ataque, os militares mortos patrulhavam uma das "áreas mais violentas do Afeganistão". "Todos deveríamos estar sempre orgulhosos da coragem e do sacrifício deles, já que morreram lutando pelo bem dos afegãos que vivem no sul", acrescentou Trembley, que não especificou em que Província aconteceu o ataque. VÍTIMAS As novas vítimas elevam o número de mortes de tropas estrangeiras no país para 295 - número recorde nos oito anos da guerra ao grupo islâmico radical Taleban no Afeganistão. O número foi apresentado pelo site icasualties.org, que compila números oficiais. Em todo o ano passado, 294 soldados estrangeiros foram mortos em solo afegão. O reforço de tropas enviado pelo presidente Barack Obama, junto às tropas britânicas já alocadas no sul, avançaram nas últimas semanas na Província de Helmand - um território controlado pelos talebans e um dos mais violentos do país. Desde então, muitos soldados morreram em bombas colocadas a beira da estrada --o que fez com que mais soldados ocidentais morressem nos últimos sete meses do que em todo o período de 2001 a 2004. As mortes dos soldados foram o último episódio de uma escalada de violência no país, que tem estado em um limbo político desde a eleição presidencial da última quinta-feira. ELEIÇÃO As autoridades eleitorais se preparam ontem para publicar os primeiros resultados parciais do pleito e os especialistas temem que as denúncias de fraude da oposição possam agravar a instabilidade no país. A eleição foi um teste para a estratégia do presidente Obama, de destacar milhares de tropas adicionais ao Afeganistão em uma nova tentativa de derrotar o grupo radical islâmico Taleban. Mais de 30 mil soldados chegaram no país este ano. No momento, há mais de 100 mil soldados ocidentais no Afeganistão, 63 mil deles são americanos.