Favorito Botafogo encara azarão Bangu

Bangu e Botafogo se enfrentam às 17h30 deste sábado, no Engenhão, pela primeira semifinal da Taça Rio-2012. O jogo marca o encontro entre um Alvirrubro bastante motivado por conta de sua incrível recuperação no Campeonato Carioca, e um Glorioso que ainda busca uma grande atuação em um jogo importante na temporada. Há tempos sem uma atuação consagradora, e também sem um público expressivo no Engenhão, o Botafogo entra em campo no Engenhão para seguir vivo no Carioca. Depois de cair na semifinal da Taça Guanabara para o Fluminense, que acabou campeão, o Alvinegro sonha agora em reencontrar o Tricolor na grande decisão. O Botafogo vai para o jogo com o atacante Loco Abreu no ataque, mais uma vez no esquema 4-2-3-1. Elkeson, Andrezinho e Fellype Gabriel compõem a meia ofensiva, assim como já foi no jogo contra o Guarani, pela Copa do Brasil, no meio de semana. No entanto, algumas atenções estarão voltadas para o banco de reservas. O meia Maicosuel e o atacante Herrera começarão o jogo no banco, mas vêm sendo alternativas constantes para o técnico Oswaldo de Oliveira. O Mago, em especial, tem entrado nos últimos jogos, sempre no segundo tempo, depois de ter sofrido um estiramento na coxa direita. No primeiro jogo entre as duas equipes, empate em 1 a 1, em Bangu. O treinador alvinegro lembrou que seu time jogou com vários desfalques naquela ocasião, mas afirmou que o Alvirrubro ainda é um adversário bastante complicado, mesmo sendo considerado o grande azarão da noite. O Bangu chega a uma semifinal de turno pela primeira vez em dez anos. Na última vez, em 2002, o Alvirrubro foi derrotado de forma controversa pelo Fluminense, e ficou de fora da final. Neste ano, porém, o fato de alcançar as finais de Taça Rio foi um feito ainda mais comemorado do que o normal. Após uma Taça Guanabara pífia, com sete derrotas em sete jogos, o Bangu estava praticamente condenado ao rebaixamento. No entanto, o clube da Zona Oeste carioca fez uma campanha excelente na Taça Rio, com apenas uma derrota nos oito jogos. Sobretudo, conseguiu ser líder de seu grupo, e escapar de forma heróica do rebaixamento. Para esta semifinal diante do Botafogo, o Bangu virá com sua força máxima. Os meias Almir e Thiago Galhardo, que eram dúvida para o jogo, com uma lesão muscular e uma torção no tornozelo, respectivamente, estão confirmados para o jogo deste sábado. A equipe vem de vitória sobre o Resende, fora de casa, por 3 a 0. O técnico Cleimar Rocha transferiu o favoritismo da partida para o Botafogo, mas afirmou que o Alvirrubro pode ser capaz de surpreender a equipe de General Severiano: BANGU Willian; Alves, China, Raphael Azevedo, Santiago e Renan Oliveira; Oliveira; André Barreto, Thiago Galhardo e Almir; Fabinho e Sérgio Junior. Técnico: Cleimar Rocha. BOTAFOGO Jefferson; Lucas, Antônio Carlos, Fábio Ferreira e Márcio Azevedo; Marcelo Mattos, Renato, Elkeson, Andrezinho e Fellype Gabriel; Loco Abreu. Técnico: Oswaldo de Oliveira. Local: Engenhão, no Rio de Janeiro (RJ) Horário: 17h30 Árbitro: Eduardo Cordeiro Guimarães (RJ) Assistentes: Silbert Faria Sisquim e Luiz Cláudio Regazone (RJ)