A Escócia pode garantir nesta sexta-feira (19), contra Marrocos, a primeira classificação de sua história para o mata-mata de uma Copa do Mundo.
A partida será disputada às 19h (de Brasília), em Boston. Caso vençam, os britânicos chegarão a seis pontos e não poderão mais deixar a zona de classificação do Grupo C.
O cenário é incomum para uma seleção acostumada a frustrações no torneio. Em oito participações anteriores, os escoceses nunca conseguiram superar a fase de grupos.
A campanha atual começou com vitória por 1 a 0 sobre o Haiti, resultado que os colocou na liderança isolada da chave.
Jogador com camisa vermelha número 7 faz gesto com as mãos simulando óculos ao redor dos olhos durante partida.
O meia escocês John McGinn celebra o gol marcado contra o Haiti na 1ª rodada do Grupo C da Copa do Mundo - David Butler II - 13.jun.26/Imagn Images via Reuters
O triunfo também encerrou um jejum. A última vez que a Escócia havia vencido uma partida de Copa do Mundo tinha sido em 1990, contra a Suécia.
Desde então, acumulou eliminações precoces e nem sequer conseguiu se classificar para várias edições do torneio. O Mundial de 2026 marca seu retorno após 28 anos de ausência.
Há ainda uma coincidência envolvendo o adversário desta sexta-feira. A última partida da Escócia em uma Copa antes da atual edição foi justamente contra Marrocos.
Em 1998, na França, os africanos venceram por 3 a 0 na rodada final da fase de grupos. Nenhuma das duas seleções avançou naquele torneio, que também tinha o Brasil na chave —quem fechava o grupo era a Noruega.
A estreia em 2026 da Escócia teve como protagonista John McGinn.
O meio-campista do Aston Villa aproveitou rebote do goleiro Johny Placide para marcar o único gol da partida depois de uma jogada construída por Che Adams e Scott McTominay.
O placar apertado refletiu o que foi o jogo. O Haiti passou longe de ser um adversário passivo.
Os caribenhos pressionaram durante boa parte da partida, finalizaram 15 vezes e criaram dificuldades para a defesa escocesa, especialmente nos minutos finais.
A situação do Grupo C foi desenhada pelo empate por 1 a 1 entre Brasil e Marrocos na outra partida da rodada de abertura. Os marroquinos saíram na frente com Ismael Saibari, mas Vinicius Junior empatou para a seleção brasileira.
Com 3 pontos, a Escócia lidera a chave. Brasil e Marrocos aparecem com um ponto cada um, enquanto o Haiti ainda não pontuou.
Por conta do quesito de fair play, o Brasil é considerado terceiro colocado do grupo —a seleção tomou dois cartões amarelos no jogo, e os marroquinos, nenhum.
A matemática favorece os britânicos. Se vencerem Marrocos, chegarão a 6 pontos. Assim, os africanos poderão alcançar no máximo 4 na rodada final.
Brasil ou Haiti ainda poderão ultrapassar a marca escocesa, mas não os dois ao mesmo tempo, o que garante a equipe entre os dois primeiros colocados da chave e, consequentemente, a classificação ao mata-mata.
Um empate manteria a Escócia em boa situação, mas adiaria a possibilidade de vaga antecipada. O resultado também deixaria Marrocos vivo na disputa e faria a definição das vagas ficar para a última rodada.
Marrocos, por sua vez, chega ao confronto tentando assumir posição mais confortável na disputa por uma vaga.
A seleção africana segue apoiada na geração que alcançou as semifinais da Copa do Mundo de 2022, melhor campanha de uma equipe do continente na história da competição.
Os principais nomes marroquinos continuam sendo o lateral Achraf Hakimi, o goleiro Yassine "Bono" Bounou e o atacante Ismael Saibari, autor do gol contra o Brasil.
A equipe comandada por Mohamed Ouahbi sabe que uma derrota deixará sua situação bastante delicada antes da rodada decisiva.
Pelo lado escocês, a aposta está em uma geração mais consolidada do que a de campanhas anteriores.
Além de McGinn, a equipe conta com o lateral Andy Robertson, capitão e jogador do Liverpool, e com McTominay, destaque do Napoli e peça central no meio-campo.
A segunda rodada do Grupo C será completada às 21h30, quando Brasil e Haiti se enfrentam na Filadélfia.
A última rodada está marcada para o dia 24 de junho. A Escócia enfrentará o Brasil em Miami, enquanto Marrocos jogará contra o Haiti em Atlanta.
