Começa colheita no sul do Estado

Os cotonicultores da região sul de Mato Grosso já deram a largada da safra 06/07 de algodão. As primeiras colheitadeiras foram colocadas em campo há pouco mais de uma semana e até agora em torno de 5% da produção foi colhida. A previsão é que a colheita se intensifique a partir desta semana, mas o pico deve acontecer somente por volta do dia 20 de junho. De acordo com o presidente do Núcleo região sul da Associação dos Produtores de Algodão de Mato Grosso (Ampa), Christopher Barry Ward, o frio das últimas semanas provocou atraso no início da colheita. Ele explica que para aplicar o dessecante – produto que antecipa o amadurecimento das maças do algodão – a temperatura média deve ser superior a 24° Celsius. Sem a utilização do produto, é difícil conseguir uma colheita homogênea. Quando o algodão amadurece naturalmente, as maçãs localizadas na parte mais baixa da planta abrem primeiro que as da parte superior. A falta de uniformidade provoca perdas na colheita. Por isso os agricultores utilizam o dessecante, forçando as maçãs do topo da planta a abrirem ao mesmo tempo em que as “baixeiras”. Ward explica que, com o frio, o produto perde eficácia e por isso os agricultores esperaram esquentar novamente para iniciar a colheita. Não fosse isso, os trabalhos no campo já estariam mais adiantados. “Apenas três produtores começaram a colher algodão na região, isso representa muito pouco ainda. [a colheita] Ainda está engatinhando”. O consultor da Ampa, Wilhelmus Uitdewilligen, diz que todas as regiões de Mato Grosso já iniciaram a colheita da pluma. Para ele, a produção poderia ser maior se tivesse chovido mais em abril e menos na segunda quinzena de maio. Ainda assim, ele destaca que nesta safra a produtividade será maior que na anterior, quando as chuvas de março fizeram apodrecer as maçãs da parte baixa da planta. Segundo dados do nono levantamento de safra, divulgado na última semana pela Companhia Nacional de Abastecimento (Conab), a produção de algodão - terceira cultura com maior área no Estado, atrás da soja e do milho - terá crescimento de 57,6% em relação à temporada anterior. No ano passado, Mato Grosso colheu 503,3 mil toneladas (t) da pluma. Agora, a produção deverá chegar a 793,3 mil t. Ainda de acordo com o levantamento, a área plantada com algodão no Estado saltou de 366 mil hectares em 2006 para 549 mil hectares este ano – o que significa uma variação positiva de 50% em relação à 05/06.