Corinthians e Botafogo ficam no empate

Sem conseguir passar pela retranca do rival, o Corinthians empatou por 1 a 1 com o Botafogo em casa e se complicou na briga pela liderança do Campeonato Brasileiro, já que o líder Fluminense venceu o Avaí por 1 a 0 e aumentou para três pontos a vantagem na ponta. O Corinthians começou pressionando demais o Botafogo, e foi premiado logo no início com um golaço de Bruno César, que desmontou a retranca do rival carioca armada por Joel. Após sofrer o gol, o Botafogo enfim começou a jogar, teve mais posse de bola, mas só criou uma chance de perigo na bola parada. Em lance que contou com falha da defesa do Corinthians, Loco Abreu acertou a trave e quase empatou. A partir daí, a partida ficou muito travada com poucas chances de gol entre as equipes. Porém, em lance isolado, o filme se repetiu: falha da zaga do Corinthians e boa chance para Loco Abreu, que desta vez não desperdiçou: 1 a 1. Na saída para o intervalo, os corintianos ainda reclamaram de um pênalti que Bruno César teria sofrido no final da primeira etapa. “Tentei a jogada, pois o adversário ia travar bola. Não sei se foi pênalti, mas vi ele [sic] me puxando. Ele me puxou pela camisa”, relatou o jogador. Apesar da entrada de Paulinho no lugar de Ralf, o Botafogo continuou superior ao Corinthians. Em outra ‘pane aérea’, o goleiro Júlio César foi obrigado a trabalhar e evitou gol de Herrera. Sentindo o momento adverso, a torcida corintiana, que compareceu em bom público (mais de 25 mil pessoas), passou a incentivar o time a todo momento. O jogo ficou aberto, com o Corinthians perdendo uma chance incrível e reclamando bastante da arbitragem (em um pênalti não dado em Elias e numa entrada de Lucio Flavio em Jucilei que não resultou em amarelo para o jogador). O Botafogo também protestou das constantes marcações de impedimento do assistente. Na base da raça, o Corinthians iniciou um bombardeio contra a bem postada defesa do Botafogo, que soube suportar bem a pressão, a exceção de um gol feito desperdiçado pelo zagueiro Thiago Heleno e um chute perigoso de Elias. CORINTHIANS – 1 Julio Cesar; Alessandro, Thiago Heleno, William e Roberto Carlos (Danilo); Ralf (Paulinho), Jucilei, Elias e Bruno César; Jorge Henrique e Iarley (Defederico). Técnico: Adilson Batista BOTAFOGO – 1 Jefferson; Antônio Carlos (Danny Morais), Leandro Guerreiro e Fábio Ferreira; Alessandro, Fahel, Somália, Lucio Flavio (Caio) e Marcelo Cordeiro; Herrera (Renato Cajá) e Loco Abreu. Técnico: Joel Santana Local: Estádio do Pacaembu, em São Paulo (SP) Árbitro: Leandro Pedro Vuaden (Fifa-RS) Gols Bruno César, aos 3 minutos e Loco Abreu, aos 25 minutos do primeiro tempo