O Flamengo inicia a reta final do Campeonato Brasileiro com reais chances de chegar à Copa Libertadores pelo terceiro ano consecutivo, mas ainda com esperança de que o título da competição não é uma ilusão. A razão é simples. Das 13 partidas que faltam para o término da competição, o time rubro-negro fará nove delas no Rio e a expectativa é conseguir um aproveitamento próximo dos 100%. O primeiro confronto da série será contra o vice-lanterna Ipatinga, neste domingo, no Maracanã. "Temos uma boa oportunidade com essa seqüência de jogos no Maracanã e precisamos somar o maior número possível de pontos", comenta o zagueiro Fábio Luciano. Quem precisa recuperar o caráter de outrora é a própria zaga do Flamengo. Uma das melhores no início do torneio, os números de gols sofridos (29) vêm aumentando e nos últimos três jogos (Fluminense, Figueirense e São Paulo) foram dois por jogo. O capitão rubro-negro reconhece a queda de rendimento. "Não podemos continuar assim", diz Fábio, que, no entanto, não aponta os motivos para a piora. Talvez para não parecer queixoso do esquema do técnico Caio Júnior, que optou por formação mais ofensiva no meio-de-campo, tirando um volante para jogar com Kleberson e Íbson.