Santos tropeça na Venezuela e fica no 2 a 2

O Santos perdeu seus primeiros pontos na Libertadores ontem, com o empate por 2 a 2 diante do Caracas, pelas oitavas-de-final. A situação tranqüila na competição - avança para as quartas-de-final com empate por 0 a 0 ou 1 a 1 na Vila Belmiro, na próxima quarta-feira, dia 9 - não esconde, porém, que o time ainda sente o impacto do tropeço de domingo, diante do São Caetano, na final do Paulista. De quebra, o time saiu de campo com duas baixas importantes: o lateral-direito Dênis e o zagueiro Antônio Carlos sofreram contusões parecidas e não estarão em campo no domingo, para a segunda partida da decisão do Estadual contra o time do ABC. Dênis sentiu dores logo aos 3 minutos. Sem Pedro, que teve seu contrato rescindido na segunda-feira e nem viajou para a Venezuela, Luxemburgo teve de improvisar o volante Dionísio. Aos 38, foi a vez de Antônio Carlos cair pedindo substituição. O zagueiro prendeu a perna no gramado, sentiu dores no joelho e saiu chorando na maca. Vanderlei Luxemburgo escalou a equipe no 3-6-1, e o Santos começou bem o jogo, aproveitando bem as jogadas pelo lado esquerdo, com o ala Kléber tramando boas jogadas ao lado de Cléber Santana e Zé Roberto. Aos 16, o camisa 10 confirmou o bom começo santista e abriu o placar. Zé Roberto aproveitou uma falha de Rojas e chutou de primeira, da entrada da área, no canto direito de Toyo. O time venezuelano começou acanhado, sem conseguir conter os avanços do Santos, mas passou a se arriscar mais depois de sofrer o gol. tempo. A situação mudou na segunda etapa, quando o improvisado Dionísio fez uma falta feia em Escobar e foi expulso - já havia levado o cartão amarelo no primeiro tempo. Na cobrança da falta, Velásquez bateu rasteiro, Cléber Santana saiu da barreira e Fábio Costa acabou traído: 1 a 1. Remendado em campo, o Santos era muito pressionado quando conseguiu retomar a desvantagem com um golaço de Kleber de fora da área. Ele pegou um rebote, matou duas vezes a bola no peito e acertou um belo chute no ângulo. O Caracas se abalou por alguns instante mas logo voltou ao abafa. E conseguiu o empate aos 41 minutos, num chute cruzado de Vielma que desviou em Ávalos e, de novo, enganou Fábio Costa - que havia sido responsável por boas defesas também na segunda etapa, mas nada pôde fazer nesse lance. CARACAS – 2 Toyo; Vielma, Rey, Roga e Pérez; Luis Vera, Olivares, Rojas (Caraballo) e González; Velásquez e Escobar (Carpintero). Técnico: Noel Sanvicente. SANTOS – 2 Fábio Costa; Antônio Carlos (Ávalos), Adaílton e Marcelo; Dênis (Dionísio), Rodrigo Souto, Maldonado, Cléber Santana, Zé Roberto e Kléber; Marcos Aurélio (Rodrigo Tabata). Técnico: Vanderlei Luxemburgo. Gols - Zé Roberto, aos 16 minutos do primeiro tempo; Velasquez, aos 9, Kleber, aos 18, e Vielma, aos 41 minutos do segundo tempo Árbitro - Mauricio Reinoso (EQU). Cartões amarelos - Rojas, Pérez, Fábio Costa, Marcelo e Zé Roberto. Cartão vermelho - Dionísio. Local - Estádio Olímpico, em Caracas (VEN).