Kagawa afirma que grupo não pode sair na primeira fase

Primeira seleção a confirmar vaga na Copa do Mundo - classificada desde junho do ano passado - o Japão pode dar adeus ao Mundial antes do previsto pelos jogadores. Para isso, basta uma derrota para a Grécia, hoje, em Natal, para os Samurais Azuis voltarem para casa ao fim da fase de grupos. O alerta feito pelo técnico Alberto Zaccheroni, durante a semana, foi reforçado pelo meia Kagawa, que procura manter vivas as esperanças japonesas às vésperas da decisiva partida. “Nós não podemos deixar terminar aqui. Eu ainda acho que podemos jogar bem e espero que possamos consertar as coisas. Para ganharmos os nossos segundo e terceiro jogos, só temos de continuar a acreditar em nós mesmos”, disse à agência Kyodo News. O Japão tem retrospecto negativo diante de seleções europeias em suas participações em Copas do Mundo. Em sete partidas, a seleção nipônica obteve duas vitórias (1 a 0 sobre a Rússia, em 2002, e 3 a 1 sobre a Dinamarca em 2010), dois empates (2 a 2 com a Bélgica, em 2002, e um 0 a 0 com a Croácia, na Copa da Alemanha), além de três derrotas (para Croácia, Turquia e Holanda, em 1998, 2002 e 2010, respectivamente). Os erros cometidos na estreia, quando o Japão caiu para a Costa do Marfim, por 2 a 1, foram tomados como ponto de partida para a equipe se encontrar no Brasil. “Eu perdi uma batalha comigo mesmo (na estreia do torneio). Havia uma pressão e, no início, eu cometi erros. Eu não podia entrar em um bom ritmo e fui batido psicologicamente. Fomos para o jogo pensando que seríamos capazes de ir além, mas tanto eu como a equipe estávamos tensos e não podíamos nos mover bem”,– justificou.