A República Democrática do Congo levou a melhor sobre a Jamaica na disputa pela penúltima vaga da Copa do Mundo de 2026. Em Zapopan, no México, triunfou por 1 a 0 e avançou. A 48ª e derradeira vaga será definida em jogo marcado para a madrugada brasileira de quarta-feira (1º), com início à 0h: Bolívia x Iraque, em Guadalupe, também no México.
As duas partidas são válidas pela repescagem mundial das Eliminatórias, criada para definir os últimos classificados ao principal torneio de futebol do planeta –que neste ano será realizado nos Estados Unidos, no México e no Canadá. Um deles foi a República Democrática do Congo, que esteve na Copa de 1974 como Zaire.
Jogador com uniforme azul claro e número 4 sorri amplamente enquanto comemora em campo durante partida de futebol. Fundo desfocado mostra público nas arquibancadas.O zagueiro Alex Tuanzebe celebra o gol que colocou a República Democrática do Congo na Copa do Mundo após 52 anos; lance teve uma longa revisão em vídeo - Eloisa Sanchez/ReutersPor estar mais bem ranqueada, a equipe africana (49ª na lista da Fifa) saiu com uma rodada de vantagem no chaveamento. A Jamaica (68ª) teve de bater a Nova Caledônia (151ª) por 1 a 0 para chegar ao confronto decisivo, realizado no estádio Akron, nos arredores de Guadalajara.
A formação congolesa procurou impor sua superioridade técnica e se manteve no ataque na maior parte do jogo. Esteve perto do gol em chute de Elia no poste e chegou a balançar a rede duas vezes, mas em ambos os lances foi anotado impedimento.
O embate, então, foi para a prorrogação. E a insistência do time dirigido pelo francês Sébastien Desabre finalmente rendeu fruto aos dez minutos do primeiro tempo da prorrogação. Após cobrança de escanteio da esquerda e leve desvio da zaga, Tuanzebe contou com a sorte para chegar ao gol.
Não foi nem propriamente uma finalização, uma vez que a bola bateu em seu corpo e entrou. Após longa checagem de vídeo, a arbitragem chegou à conclusão que o toque foi feito com o joelho, não com o braço, e validou o lance que levou a nação da África Central ao Grupo K do Mundial, ao lado de Portugal, Uzbequistão e Colômbia.
No segundo tempo extra, o juiz argentino Facundo Tello sentiu uma lesão na panturrilha esquerda e precisou ser substituído pelo compatriota Darío Herrera, que estava na partida como quarto árbitro.
Será a segunda Copa da República Democrática do Congo. Na primeira, há 52 anos, o país atuou com o nome que teve oficialmente de 1971 a 1997. Um de seus adversários na ocasião foi o Brasil: os então tricampeões mundiais venceram por 3 a 0, gols de Jairzinho, Rivellino e Valdomiro. Derrotado também por Escócia (2 a 0) e Iugoslávia (9 a 0), o Zaire foi eliminado na primeira fase.
