Atual campeã, Itália precisa vencer

Como de costume, a Itália complicou-se na primeira fase da Copa do Mundo e precisará vencer a Eslováquia hoje, às 10 horas (de Mato Grosso), no estádio Ellis Park, em Johannesburgo, para avançar às oitavas de final. O problema é que seu adversário também lutará pela classificação. Os italianos são vice-líderes do Grupo F, com dois pontos. Para se classificar sem depender de ninguém, precisará da vitória. Se empatar, precisará torcer para que o Paraguai derrote a Nova Zelândia no outro jogo da chave. Os eslovacos também avançam se vencer e se os neozelandeses não ganharem. Depois dos empates por 1 a 1 com Paraguai e Nova Zelândia, a Itália acabou com sua margem de erro. Se tropeçar corre o risco de tomar o caminho de volta para Roma. "Nosso Mundial tem que começar agora", cobrou o técnico Marcelo Lippi. "Não tenho medo e sim muita confiança. Não é a primeira vez que vamos para um partido de tudo ou nada", disse o lateral-direito Zambrotta, um dos remanescentes do título de 2006. Pressionado, o treinador não divulgou a escalação, mas pode promover a estreia do meio-campista Pirlo, que desfalcou a equipe nos dois primeiros jogos devido a uma lesão muscular. Outra possível mudança é a entrada de Camoranesi no lugar de Pepe ou Marchisio. O técnico Wladimir Weiss não deve mudar a formação da Eslováquia, que na última rodada perdeu por 2 a 0 para o Paraguai. "A Itália não tem pontos fracos, senão não seriam os atuais campeões. Têm bons jogadores e um grande técnico, apesar de não estarem jogando o futebol a que estão acostumados nessa Copa", elogiou. "Vamos fazer de tudo para passar (de fase). Queremos ser ousados, mas temos de ser racionais, porque os nossos adversários são os campeões". As duas seleções só se enfrentaram uma vez na história, em 1998, num amistoso vencido pelos italianos por 3 a 0. Weiss, porém, esteve em campo na vitória da "Azzurra" por 2 a 0 sobre a Tchecoslováquia, país ascendente da Eslováquia, na Copa do Mundo de 1990. ESLOVÁQUIA Mucha; Zabavnik, Durica, Skrtel e Cech; Weiss, Strba, Hamsik e Jendresik; Sestak e Vittek. Técnico: Wladimir Weiss. ITÁLIA Marchetti; Zambrotta, Chielini, Cannavaro e Criscito; De Rossi, Montolivo (Pirlo), Marchisio (Camoranesi) e Pepe (Camoranesi); Iaquinta e Gilardino. Técnico: Marcelo Lippi. Árbitro - Howard Webb (Inglaterra). Horário - 10 horas (de Mato Grosso). Local - Estádio Ellis Park, em Johannesburgo (África do Sul).