Alemanha estreia contra a Austrália

A Alemanha ficou no "quase" nas duas últimas Copas. Em 2002, perdeu a taça para o Brasil, no Japão. Quatro anos mais tarde, jogando diante de sua torcida, foi eliminada na semifinal pela Itália, na prorrogação. Para enfim quebrar o jejum de 20 anos sem títulos mundiais, a equipe adotou como lema a renovação. E é rejuvenescida que ela estreará na Copa da África do Sul hoje, às 14h30 (de Mato Grosso), no estádio Moses Mabhidaem Durban, contra a Austrália, pelo Grupo D. Somente dois dos 23 jogadores convocados pelo técnico Joachim Low têm mais de 30 anos. É a seleção alemã mais inexperiente desde a Copa de 1934. "Os jovens desta equipe estão bastante contentes de estar na Copa do Mundo. São frescos e ousados e com boas orientações poderemos estar a caminho de (conquistar) algo grande. Só precisamos levar nossa paixão para o jogo", disse o meia Schweinsteiger, de 25 anos, um dos remanescentes do Mundial de 2006. Na opinião do capitão Philipe Lahm, essa é a melhor seleção alemã dos últimos tempos. "É a de maior qualidade com que já joguei", disse o lateral-direito, de 26 anos, que estreou pela equipe nacional em 2004. "Há uma alma nesse time. Os jogadores têm fome de vitória e um bom espírito de equipe. Confiamos muito nisso para o jogo", concordou o auxiliar-técnico Hansi Flick. A única desconfiança alemã está no gol. Robert Enke, titular em grande parte das Eliminatórias, suicidou-se em 2009, e seu substituto, René Adler, cortado devido a uma lesão nas costelas. O novo dono da posição é Manuel Neuer, do Schalke 04. As constantes mudanças no setor levaram o arqueiro da Austrália, Mark Schwarzer, a declarar que os goleiros alemães "carecem de personalidade". "Não sobrou à Alemanha um Oliver Kahn (titular em 2002) ou um Jens Lehmann (2006), goleiros que tinham grande influência sobre o time", afirmou. A resposta não tardou. "'Manu' (Neuer) não é pior que ele", devolveu Schweinsteiger. "Veremos como as coisas acontecerão domingo e qual dos dois fará mais defesas". A Austrália, que em 2006 deu trabalho ao Brasil - caiu "apenas" por 2 a 0 - e à Itália - de quem perdeu apenas nos últimos minutos, nas oitavas de final, e graças a um pênalti controverso -, aposta suas fichas mais uma vez no meia Cahill, que atua pelo Everton, da Inglaterra, e marcou 19 gols em 37 jogos pela seleção. ALEMANHA Neuer; Friedrich, Mertesacker, Badstuber e Lahm; Khedira, Schweinsteiger, Ozil e Mueller; Podolski e Klose. Técnico - Joachim Low. AUSTRÁLIA Schwarzer; Neill, Moore, Chipperfield e Wilkshire; Bresciano, Culina, Grella, Emerton e Cahill; Kennedy. Técnico - Milovan Rajevac. Árbitro - Marco Rodríguez (MEX). Horário - 14h30 (de Mato Grosso). Local - Estádio Moses Mabhida, em Durban.