Palmeiras tenta fazer o favoritismo prevalecer

No papel, o desafio é fácil. Mas nada tem sido fácil para o Palmeiras ultimamente. Nesta quarta-feira, o time muda de campeonato. Deixa a irregularidade no Paulistão de lado para se concentrar na estréia da Copa do Brasil, às 20h45, contra o Cene, em Campo Grande. É a hora de mostrar um bom futebol. O time está devendo neste início de temporada. O presidente Afonso Della Monica já disse que esperava mais do elenco. O técnico Vanderlei Luxemburgo também não esconde que acreditava numa melhor campanha até aqui. Os números atuais não condizem com o investimento feito pelo clube - a começar pelo técnico de ponta, seguido pelas milionárias contratações, como o meia Diego Souza, os atacantes Lenny e Kléber e o zagueiro Henrique, além de outros seis reforços. No Campeonato Paulista, são 16 pontos em 11 jogos. Nas últimas duas rodadas, empates com os dois piores times da competição (Rio Preto e Rio Claro). E, no domingo, tem clássico com o Corinthians. A semana será decisiva e começa nesta quarta, com a estréia na Copa do Brasil. Vencer por mais de dois gols de diferença é o desejo dos palmeirenses, para dispensar o jogo de volta, na quarta que vem, no Palestra Itália. E, assim, evitar mais desgaste físico e poder concentrar suas forças na volta por cima no Campeonato Paulista. "Vamos procurar fazer a diferença contra o Cene", disse o craque Valdivia, que admite estar um pouco cansado, mas que não quer ficar de fora do jogo. Não ficará: Luxemburgo não deve poupar nenhum atleta em Campo Grande. "Se algum jogador estiver cansado é preciso bater nele. Estamos em começo de temporada", chegou a dizer. O Palmeiras conquistou uma vez a Copa do Brasil, em 1998 - e, no ano seguinte, foi campeão da Libertadores. Ultimamente, no entanto, o time tem fracassado na competição. Em 2007, Caio Júnior era o técnico e o tropeço foi contra o Ipatinga, ainda na segunda fase - foi eliminado nos pênaltis, em pleno Palestra Itália. Os torcedores palmeirenses se lembram bem desse jogo - e também de 2004, quando, também em casa, não passou pelo Santo André, nas quartas-de-final; e de 2003, ano em que o time levou a goleada de 7 a 2 do Vitória, no jogo de ida das oitavas-de-final. Para não repetir desastres anteriores, a diretoria alviverde apostou alto e contratou Luxemburgo, treinador que não esconde de ninguém que sonha em disputar a Libertadores. Nesta quarta, ele começa a arrancada para o torneio continental. O caminho, porém, não vai ser nada fácil: até chegar ao título, poderá enfrentar Sport, Vasco e Internacional, com direito a uma hipotética final diante do Corinthians. Um bom resultado dará moral ao time para se recuperar no Campeonato Paulista. Já um tropeço não será nada bom para o clube que não poupou dinheiro e ainda sonha ganhar todas as competições em 2008. CENE Bruno; Magnum, Lê, George e Halison; Gilson, Massei, Rui Rei e Rincón; Renato e Wanderson. Técnico: Paulo Telles. PALMEIRAS Marcos; Gustavo, David e Henrique; Elder Granja, Pierre, Léo Lima, Diego Souza e Leandro; Valdivia e Alex Mineiro Técnico: Vanderlei Luxemburgo. Árbitro - Gutemberg de Paula Fonseca (RJ). Horário - 20h45. Local - Estádio Morenão, em Campo Grande (MS).