Argentina inicia 'era Pekerman' no clássico

Este sábado marcará oficialmente o início da 'era José Pekerman' no comando da seleção da Argentina. O treinador, que levou a seleção sub20 de seu país a três títulos mundiais, debuta no clássico contra o Uruguai, no estádio Monumental de Nuñez, em Buenos Aires, em jogo válido pelas eliminatórias sul-americanas para a Copa do Mundo de 2006. De cara, Pekerman demonstra que pretende alterar o perfil da seleção, que foi dirigida nos últimos seis anos pelo técnico Marcelo Bielsa, que surpreendentemente pediu demissão após a conquista da medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Atenas, em agosto. Pekerman deve mandar a campo três jogadores que não vinham prestigiados por Bielsa: o meia Juán Román Riquelme e os atacantes Javier Saviola e Hernán Crespo. "Preciso ter um bom jogo no Sábado (hoje). É isso que eu espero para que eu possa voltar a ser o que era", afirmou Crespo, coadjuvante de Gabriel Batistuta por muitos anos, sobre sua nova chance na seleção argentina. Contra os uruguaios em Buenos Aires, a Argentina, segunda colocada nas eliminatórias com 15 pontos, não contará com os suspensos Andres D'Alessandro, Javier Mascherano e o atacante Carlos Tévez. Por sua vez, o Uruguai, sétimo colocado com 10 pontos, não terá o capitão Paolo Montero, lesionado, nem o meia Alvaro Recoba, suspenso. O técnico Jorge Fossati deve escalar o ataque com Dario Silva e Javier Chevanton, deixando Diego Forlan como opção no banco de reservas. Muita história cerca a rivalidade de Argentina e Uruguai no futebol sul-americano. A primeira partida entre as duas equipes ocorreu em 15 de maio de 1889, em Montevidéu, quando times das comunidades inglesas dos dois países se enfrentaram para comemorar os 70 anos da Rainha Vitória. A partir daí, foram 172 jogos, com 77 vitórias da Argentina, 52 dos uruguaios e 43 empates. As equipes protagonizaram finais memoráveis da história do futebol, como nos Jogos Olímpicos de 1928 em Amsterdã e na decisão da primeira Copa do Mundo, em 1930. Os uruguaios levaram a melhor nas duas oportunidades. No entanto, apesar da vantagem da 'Celeste' do passado, nos últimos 30 anos as coisas tomaram outro caminho. Em 19 partidas disputadas, o Uruguai só ganhou quatro vezes. A última vitória aconteceu no já distante ano de 1989, na fase final da Copa América realizada no Brasil. Nas outras partidas da rodada, o Paraguai, terceiro colocado das eliminatórias sul-americanas, visita a Colômbia, penúltima colocada. Ainda no sábado, Bolívia e Peru duelam em La Paz para tentar escapar das últimas colocações. Na única partida do domingo, Chile e Equador fazem confronto direto pela quarta colocação - última posição da zona que se classifica para o Mundial da Alemanha.